少林是中华武术中体系最庞大的门派，武功套路高达七百种以上，又因以禅入武，习武修禅，又有「武术禅」之称。
      少林武术发源于嵩山少室山下丛林中的“少林寺”，该寺建于北魏孝文帝时期，根据 《魏书》记载：「又有西域沙门名跋陀，有道业，深为高祖所敬信。诏于少室山阴立少林寺而居之，公给衣供。」

      少林武术作为一种人文文化现象，作为一种人体形态文化或是作为健身、御敌、竞技专案在中国早已家户喻晓、名闻遐迩，已成为中华文化的宝贵遗产。

      因为少林武术的优点特性，许许多多大大小小的各种武校在全国遍地开花。其中少林弘武中等专业学校相对来说比较出名。
      主要原因在于少林弘武中等专业学校位于少林寺的所在之地，创办于1997年2001年由嵩山少林寺方丈亲题命名。属于少林寺公办的正规武术学校，且也是唯一的少林寺公办的武校。是嵩山少林寺院内负责对外教学、表演、访问和继承弘扬少林禅武文化，培育少林后继人才的大型培训基地。

      为了满足世界各地武术爱好者前来学的需要，新校园在方丈的精心策划指导下，在武僧总教头释延鲁大师及全体教职员工的共同努力下，现已颇具规模：目前占地500亩，规划建筑面积达二十多万平方米，绿化面积达两万五千平方米，师生已达18000余人。

      学校队员先后参加了庆香港回归“香江灿烂”文艺晚会；中国第六届艺术节；2000年相约北京大型文艺晚会；2001年在广州公演《天下少林》大型禅宗武功情景剧。由中国对外演出公司制作的《少林雄风》、由英国制作的大型少林功夫舞台剧《生命之轮》风靡欧美。由中央电视台拍摄的《少林洋弟子》、《武林探秘》在世界引起深远影响。